¿Qué es pué el VIH?
VIH son las siglas del Virus de Inmunodeficiencia Humana. Los virus son estos pequeñísimos seres (microorganismos) que no pueden reproducirse (replicarse) por sí solos. Entonces, lo que hacen es buscar una célula de tus defensas que le deje entrar para usarla como fotocopiadora y hospedarse por un rato. De esta forma, el virus empieza a sacar copias de sí mismo pero en el proceso termina matando a la célula que la alojó. Algo así como esas visitas que llegan a tu casa y luego no se quieren ir, pero en este caso, terminan destruyendo el hogar en donde se hospedaron.
El problema es que esas copias del virus empiezan a hacer otras copias de su mismas, generando más copias y destruyendo más células. Además, como este virus se aloja en las células de tus defensas, puede afectar tu salud.
Las células afectadas son las que conocemos como CD4. No, no son una banda de K-Pop. Las CD4 son las células que nos defienden de las enfermedades, como cuando vas a cenar unos tacos de la esquina y por falta de limpieza te tragás también bacterias, quienes dan aviso y comienzan a luchar contra esa bacteria son los CD4.
Entonces, lo que sucede con el VIH es que, mientras se va multiplicando, bajan el número de CD4 que tenés, o sea, tus defensas. Eso trae complicaciones para tu salud porque cada vez son menos las células que te protegen de otras infecciones oportunistas, que normalmente tu cuerpo podría controlar. Ahora, tampoco son enchiladas, no sucede de forma inmediata que tus defensas bajen a ese punto, en algunos casos pueden pasar años sin que haya afectaciones importantes.
A grandes rasgos, cuando una persona que vive con VIH se encuentra con las defensas muy bajas, tiene muchas copias del virus y tiene además una infección oportunista, se le conoce como Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, o SIDA. Lo que significa que tu salud puede estar muy comprometida.
La etapa de SIDA es el punto crítico del VIH, pues es el estado de defensas tan bajas que la persona podría morir de cualquier otra infección si no se trata.
¿Te podés curar del VIH?
El VIH es un virus que no tiene cura (al menos no todavía) pero sí tratamiento, para que puede ser “detenido”. Los medicamentos actuales impiden que el VIH haga más "fotocopias" de sí mismo y se quede a vivir en tus defensas y las destruya. Esto quiere decir que, bajo el tratamiento conocido como “anti-retroviral” (TAR), se puede lograr vivir con el virus sin que este complique tu salud.
En otras palabras, una persona que vive con VIH y está en TAR, es muy probable que no solo no tenga afectaciones por el VIH, sino que su sistema inmune se encuentre totalmente sano y pueda vivir una vida normal. Se ha avanzado tanto en los TAR al grado que actualmente con una pastilla al día puede ser más que suficiente. Incluso en otros lugares ya se están usando inyecciones mensuales y con eso basta.
¿Cómo podés saber si vivís con VIH?
Esta pregunta es fácil. Solo hay una manera de saberlo: haciéndote una prueba de detección. No importa si te sentís bien, si creés estar sano o al contrario, si recientemente te has enfermado mucho. Tampoco importa cómo te mirés, si estás “mamado/a/e” (musculoso o en forma) por ir al gym, si cogés con uno, con diez o nunca has cogido. Todo eso no puede decirte si vos o alguien más vive con VIH. La única manera es haciéndote pruebas de detección.
También en la manera de detectar el VIH se ha avanzado. Ahora es tan sencillo como poner una gota de tu sangre en un plastiquito y esperar unos 20 minutos. ¡Y listo!, ya sabés si vives o no con el virus.
Periodo de ventana
Así se le llama al tiempo que hay que esperar para saber si una situación de riesgo de transmisión del VIH podrá verificarse en la prueba. Por ejemplo, si el 1 de enero compartís agujas por el consumo de sustancias (drogas), y querés saber si esa vez pudiste adquirir el VIH, tendrás que esperar mínimo 3 semanas, o sea, el martes 23 de enero, para hacerte una prueba rápida (de cuarta generación). Sin embargo, hay pruebas que pueden tardar más días, así que es bueno que sepás cuál es el periodo de ventana de la prueba que te aplicarás o incluso, repetirla un tiempo después.
¿Cómo se transmite?
El VIH se transmite, no se contagia. ¿Cuál es la diferencia? Hablamos de contagio cuando se trata de virus que pueden sobrevivir largo rato fuera del huésped y entonces una persona lo adquiera. Como si compartes una bebida del mismo vaso con alguien que tiene gripa, te la puede contagiar. En cambio, las enfermedades transmisibles son aquellas que se mueren bien rápido afuera. Por eso, el VIH no se transmite por besar, abrazar, tomar del mismo vaso, etc.
Para que suceda una transmisión del virus, hay varias cosas que deben presentarse:
01
Que una de las personas involucradas tenga VIH (sea seropositiva) y otra no (sea seronegativa).
03
Que exista un intercambio de al menos uno de los siguientes fluidos corporales: sangre, semen, líquido preseminal, secreciones vaginales o leche materna.
02
Que la carga viral (o sea el número de copias del virus) de la persona seropositiva sea detectable. Esto quiere decir que, si esa persona se hace una prueba rápida de detección, saldría positiva.
04
Que el intercambio del fluido tenga la capacidad de entrar al cuerpo, ya sea por heridas abiertas (con sangre fresca, en cualquier parte del cuerpo), ano, uretra o vagina.*
*Los ojos pueden ser una vía de entrada del virus pero el nivel de riesgo es muy bajo. Para que sea por esa vía, debe ser una cantidad considerable de sangre (otros fluidos es muy poco probable) con una carga viral alta y que se exponga por tiempo prolongado en el ojo.
Solo así es como se puede transmitir el VIH. De lo contrario, las posibilidades son bastante bajas. Entonces, ¿qué pasa si estabas teniendo sexo oral y la secreción vaginal te entró en la boca y luego te mordiste el labio? Pues bueno, aunque pudiesen cumplirse estos puntos, la realidad es que la probabilidad es muy baja. Así que, para tu tranquilidad, podemos hablar de aquellas prácticas que sí tienen un elevado nivel de riesgo de transmisión y qué podés hacer para que sea menos riesgoso.
Reducción de riesgos
Práctica de riesgo
Sexo anal o vaginal sin protección (sin condón) con una persona seropositiva que no se encuentre en TAR o sea detectable.
Cuando se penetra vía anal o vaginal, es normal que algunos vasos sanguíneos (venas) se rompan, por lo que existe una probabilidad alta de que se compartan fluidos como sangre, semen o secreciones vaginales, además son zonas que pueden "absorber" el virus.
Consumo de sustancias vía inyectable
Debido a que se ingresan sustancias directamente al torrente sanguíneo, la probabilidad es alta cuando se comparten agujas u otros materiales que puedan tener copias del VIH.
Opción de reducción de riesgo
-
Usar condón, para pene o vulva.
-
Aplicar suficiente lubricante tantas veces sea necesario.
-
Si se combina con el uso de condón, el lubricante debe ser a base de agua, no de aceite.
-
Estar en tratamiento PREP (Pre-exposición profilaxis)
-
Usar una jeringa nueva solo una vez, por una sola persona y desechar adecuadamente.
-
No compartir agua o el equipo que se utilice para la preparación de la sustancia.
-
Limpiar la zona en donde va a inyectarse con un algodón con alcohol.
-
Si es posible, elegir el consumo por otras vías que no sea inyectable.
Transfusiones sanguíneas
Esto significa que la sangre de una persona ingresará en el torrente sanguíneo de otra. Es importante aclarar que la probabilidad de que se transmita por esta vía es alta y baja a la vez. Es alta porque son fluidos que transmiten el virus y es una entrada directa. Es baja porque los bancos de sangre y hospitales tienen estándares para reducir los riesgos.
-
Cualquier transfusión sanguínea debe realizarse bajo los estándares que dictan las instituciones de salud, puedes consultar aquí https://www.gob.mx/cnts
Embarazo, parto y lactancia de una persona seropositiva que no se encuentre en TAR o sea detectable.
Esta transmisión se le conoce como “vertical”. Puede suceder durante el embarazo, el parto o si se alimenta con leche materna.
-
Iniciar o continuar en TAR
-
Si la persona embarazada tiene una carga viral indetectable, la probabilidad de transmisión vertical es muy baja.
-
Dar seguimiento durante el embarazo, el parto y la lactancia.
Consumo de sustancias para hacer cotz (coger, tener relaciones sexuales)
También conocido como CHEMSEX (Sexo Químico). Los efectos que algunas sustancias producen pueden elevar el riesgo, ya que puede verse alterada la razón u olvidarse de tomar precauciones para reducir riesgos, como el uso de condón.
-
Si es posible, elegir el consumo por otras vías que no sea inyectable
-
Estar en tratamiento PREP (Pre-exposición profilaxis)
-
En la medida de lo posible, anticiparse y preparar medidas de autocuidado previo al consumo como:
-
Tener a la mano condones, lubricante y equipo nuevo y desechable para consumir drogas inyectables.
-
Consumir y tener relaciones sexuales en entornos controlados, donde haya medidas de seguridad.
-
Notificar a contactos de confianza para cualquier emergencia.
-
Para todas las demás situaciones, a veces es imposible saber si pudo o no transmitirse el virus. En otras palabras, que te hagás un tatuaje o un piercing puede tener alto riesgo si no se siguen las normas de higiene y se desechan o esterilizan las agujas, pero por lo regular son situaciones de bajo riesgo. Que te besés apasionadamente y te muerdan y sangrés y la otra persona tenga una herida abierta en la boca, pues podría, sí, pero en realidad es una situación de muy bajo riesgo y la única manera de saber si vives con VIH, es haciéndote una prueba.
¿Cuáles son los síntomas del VIH?
La verdad es que hay de todo y nada. Hay personas que presentan síntomas como fatiga, diarrea, fiebre después de unas semanas de la transmisión. Hay otras que no presentan ninguno. En realidad, los síntomas no son una forma de saber si una persona vive con VIH, la única manera es a través de la realización de pruebas.
Soy seropositivo
Ahora, ¿Qué hago?
Sabemos que quizás no es una noticia que querías recibir, pero es importante que recordés que lo mejor es siempre saber si vivís o no con el virus. Ahora que ya lo sabés, es importante que iniciés tu TAR y el seguimiento médico adecuado, para garantizar que tu salud no se vea afectada.
*En el estado de Chiapas, el código penal menciona en el artículo 444 que recibirá de 4 a 8 años de prisión a quien sabiendo que vive con una enfermedad, la transmite de manera intencional y deliberada, con el fin de provocar "el contagio". Esto es violatorio de derechos humanos, pero en Chiapas se sigue criminalizando a las personas que viven con VIH. Algunos estados están cambiando sus legislaciones.
Debés tener siempre en mente que vivir con VIH no significa que vas a morir por ello. En México, los servicios de salud tienen la obligación de proporcionarte TAR (tu tratamiento anti-retrovial) y seguimiento a tu estado de salud, de manera gratuita, confidencial y digna.
No tenés la obligación de decirle a nadie que vivís con VIH.
Solo hay dos maneras de que alguien se entere: que vos se los digás o que por orden judicial se te solicite. Entonces, ni te lo deben pedir para un trabajo, para la escuela, para rentar una vivienda, para iniciar una relación*, etc.
Una vez que estés en TAR, además del seguimiento a tu salud hay dos cosas muy importantes que van a examinar: tus niveles de CD4 y tu nivel de carga viral. La interpretación de los resultados te la debe dar una persona profesional de la salud, que conozca tu historia clínica, ya que cada cuerpo es único y diferente.
Cuando la carga viral es de 200 copias o menor, significa que eres indetectable. En otras palabras, no puedes transmitir el virus vía sexual y no hay efectos adversos en tu salud.
CONTEO DE CD4
(Número de células CD4 por milímetro cúbico)
Crítico
200
Bajo
500
Normal
1200
Exceso
CONTEO DE CARGA VIRAL
(Copias de VIH por mililitro)
Intransmisible
200
Bajo
500
Alto
Además de tu salud física, la salud mental es esencial para vivir una vida plena. Si te informás, conocés otras personas que como vos viven con VIH, o a otras que aunque no vivan con VIH están informadas y te tratan dignamente, puede mejorar la forma en la que recibes esta noticia.
Además del VIH, existen otras Infecciones de Transmisión Sexual. Acércate a Balún para orientarte.
REFERENCIAS
https://www.genome.gov/es/genetics-glossary/Virus